A nutrição exerce papel fundamental no tratamento de qualquer paciente independentemente da doença. O grande problema é que, apesar de existirem vários profissionais envolvidos com a dieta do paciente, essa não é, na maioria dos casos, o foco principal de muitos profissionais de saúde que cuidam desse enfermo. Por isso, muitas vezes, o estado nutricional de pacientes atinge estágios gravíssimos, até que alguém perceba que alguma intervenção é necessária.
É nesse contexto que se percebe a importância da equipe de terapia nutricional. Essa é interdisciplinar, formada por profissionais das diversas áreas, mas que são especialistas em nutrição. A equipe de terapia nutricional é capaz de identificar adequadamente pacientes com risco de desnutrição, ou aqueles que já estão desnutridos. Assim, pode intervir de forma mais precoce possível, identificando a melhor estratégia necessária (uso de suplementos, nutrição enteral, nutrição parenteral, combinação de duas ou mais vias etc), melhorando ou evitando a piora do estado nutricional dos pacientes. De acordo com a regulamentação vigente no Brasil, a equipe interdisciplinar de terapia nutricional deve ser composta por pelo menos um médico, nutricionista, farmacêutico e um enfermeiro. Porém, outros profissionais tais como fonoaudiólogos também podem (e sempre que possível, devem) ser incluídos na equipe.
